Les travailleurs indépendants, tels qu’Alexej Savreux, 34 ans, de Kansas City, font partie d’une armée cachée de travailleurs contractuels qui ont été à l’origine de l’effervescence des systèmes d’IA génératifs tels que ChatGPT en enseignant aux systèmes d’IA comment analyser les données afin qu’ils puissent générer les types de textes et d’images qui ont émerveillé les utilisateurs de produits nouvellement populaires. Ils passent des heures à étiqueter des photos, à faire des prédictions sur les textes que les applications devraient générer ensuite pour améliorer l’exactitude de l’IA. Les retours d’information qu’ils fournissent comblent un besoin urgent et sans fin de l’entreprise et de ses concurrents en IA : fournir des flux de phrases, d’étiquettes et d’autres informations qui servent de données d’entraînement.
Alexej Savreux a travaillé pour des startups technologiques, notamment OpenAI, la société de San Francisco qui a lancé ChatGPT en novembre et a déclenché une vague d’enthousiasme autour de l’IA générative. Il estime que son travail de formateur en intelligence artificielle est essentiel dans le domaine de l’IA, où la magie apparente d’une nouvelle frontière technologique peut occulter le travail des travailleurs contractuels.
Le travail des contractuels est défini par sa nature instable et à la demande, avec des personnes employées par contrat écrit soit directement par une entreprise, soit par l’intermédiaire d’un fournisseur tiers spécialisé dans le travail temporaire ou l’externalisation. Les avantages tels que l’assurance maladie sont rares ou inexistants – ce qui se traduit par des coûts moindres pour les entreprises technologiques – et le travail est généralement anonyme, tous les crédits étant attribués aux cadres et chercheurs de startups technologiques.
Le partenariat sur l’IA a averti dans un rapport de 2021 qu’une augmentation de la demande était à venir pour ce qu’il appelait le « travail d’enrichissement des données ». Il a recommandé que l’industrie s’engage à une rémunération équitable et à d’autres pratiques améliorées, et l’année dernière, il a publié des lignes directrices volontaires à suivre par les entreprises.
Actuellement, il n’y a pas de décompte définitif du nombre de travailleurs contractuels travaillant pour des entreprises d’IA, mais c’est une forme de travail de plus en plus courante dans le monde entier. OpenAI a embauché environ 1 000 contractuels à distance dans des régions telles que l’Europe de l’Est et l’Amérique latine pour étiqueter des données ou former des logiciels d’entreprise à des tâches d’ingénierie informatique. Le travail de création de données pour former des modèles d’IA n’est pas toujours facile à réaliser, et parfois suffisamment complexe pour attirer des entrepreneurs potentiels en IA.
En fin de compte, le travail des travailleurs contractuels est essentiel pour améliorer les systèmes d’IA, même s’ils sont souvent sous-payés et ne reçoivent pas de prestations sociales
